Se você gosta ou não de doces, o açúcar está presente, de uma forma ou de outra, em quase todos os alimentos industrializados que você compra. É bem provável que você esteja consumindo mais açúcar — talvez até demais — sem perceber. Então, a pergunta é: quanto açúcar é demais?
O açúcar refinado e seus adoçantes artificiais são um verdadeiro flagelo para a humanidade e causam todos os tipos de doenças e enfermidades. O “açúcar” pode não estar explicitamente listado na lista de ingredientes de alimentos embalados, mas pode estar oculto sob outros nomes, como:
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Xarope de milho ou adoçante
Dextrina
Dextrose
Diglicerídeos
Dissacarídeos
Suco de cana-de-açúcar concentrado
Frutose
Glicose
Xarope de frutose-glicose de alta qualidade
Amido hidrolisado
Xarope de malte
Maltodextrina
Maltose
Xarope de arroz
Sorbitol
Sacarose
Com tantas fontes de açúcar na sua dieta, como determinar o limite que você não deve ultrapassar? Se você apresentar os seguintes sintomas, é hora de reduzir significativamente o consumo de açúcar:
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O açúcar vicia, assim como a cocaína, e os efeitos são semelhantes. Ele estimula a produção de dopamina, o hormônio do prazer. Muitas vezes, sem pensar, somos tentados por doces e carboidratos simples para obter nossa “dose”. Como acontece com outros vícios, nosso corpo desenvolve tolerância ao açúcar, o que significa que quanto mais consumimos, mais desejamos, mesmo quando não estamos com fome.
2. FALTA DE ENERGIA E FADIGA
As orexinas, um tipo de neuropeptídeo, desempenham um papel no ciclo sono-vigília. Elas são sensíveis aos açúcares e respondem aos níveis de glicose no organismo. Um ligeiro aumento do açúcar no sangue pode inibir a transmissão de sinais neuronais pelas orexinas, levando à sonolência. Após a energia de curta duração fornecida pelo açúcar, surge rapidamente uma sensação de fadiga, devido à inibição dos neurotransmissores.
3. GANHO DE PESO
O consumo excessivo de açúcar leva ao ganho de peso. É claro que outros fatores, como o nível de atividade e o metabolismo, também influenciam, mas o corpo utiliza o açúcar como principal fonte de energia. O que não é utilizado imediatamente é armazenado como gordura.
Além disso, o excesso de açúcar leva à compulsão alimentar porque suprime o hormônio leptina, responsável por sinalizar ao corpo que é hora de parar de comer. Se você se sente cansado e sem energia depois de consumir açúcar, também fica menos propenso a se exercitar.
Um aumento no nível de açúcar no sangue estimula a produção de insulina para trazê-lo de volta ao normal. A insulina reduz o açúcar no sangue: quando ele oscila ou fica muito baixo, o corpo entende que precisa de mais energia. Então você começa a comer, mesmo que não seja realmente necessário.
4. Contrair resfriados e gripes regularmente
O consumo excessivo de açúcar enfraquece o sistema imunológico. Isso ocorre porque a glicose reduz a atividade dos glóbulos brancos, responsáveis por eliminar patógenos como vírus. Comer açúcar em excesso regularmente nos torna mais suscetíveis a infecções, pois nosso corpo fica menos capaz de combatê-las.
5. PAPADA GUSTATIVA REDUZIDA
Muitas pessoas acham o sabor doce agradável. Nossas línguas se acostumam a diferentes sabores, e com o açúcar não é diferente.
Pesquisadores britânicos descobriram que pessoas com sobrepeso apresentam menor sensibilidade ao sabor doce e preferência por produtos açucarados. No mesmo estudo, indivíduos saudáveis e em boa forma física que consumiam dois refrigerantes por dia apresentaram redução na sensibilidade ao sabor doce e aumento do desejo por açúcar após apenas quatro semanas.
Um estudo de 2016 mostrou que o grupo experimental tornou-se mais sensível a sabores doces após consumir menos açúcar durante um mês. Portanto, se você consumir menos açúcar, os alimentos naturalmente começarão a parecer mais doces.
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Um estudo publicado na revista Neuroscience mostrou que ratos alimentados com uma dieta “comparável à dieta típica da maioria das sociedades ocidentais industrializadas, rica em gorduras saturadas e açúcar refinado” apresentaram um declínio na função cerebral após apenas dois meses. Isso ocorre porque grandes quantidades de açúcar afetam as proteínas e os neurotransmissores no cérebro responsáveis pelo aprendizado e pela memória. Em resumo: o açúcar te deixa menos inteligente.
7. PROBLEMAS DE PELE
O colágeno é a proteína mais abundante no corpo e é responsável pela elasticidade da pele. Moléculas de açúcar se ligam naturalmente ao colágeno e ajudam as células de colágeno a se movimentarem.
O excesso de açúcar no organismo torna as células de colágeno menos móveis, fazendo com que os tecidos, incluindo a pele, fiquem rígidos. Essa perda de elasticidade da pele se manifesta, entre outras coisas, em rugas.
Além disso, o açúcar causa inflamação celular. Como você provavelmente sabe, a inflamação crônica leva a problemas.
Além disso, altos níveis de açúcar causam acne e dermatite. Carboidratos como pão, cereais, arroz e massas levam ao aumento da produção de insulina e andrógenos (hormônios sexuais masculinos). Os andrógenos fazem com que as glândulas sebáceas da pele produzam sebo em excesso, obstruindo os poros e causando o surgimento de espinhas.
A Candida é um fungo que vive no trato digestivo e na pele. Como tal, ela se alimenta de açúcar. O consumo excessivo de açúcar faz com que o fungo se multiplique, o que pode levar a infecções nas unhas, infecções vaginais, pé de atleta e candidíase oral.
Além disso, níveis elevados de açúcar no sangue também podem levar à neuropatia diabética, que causa formigamento e dor nos pés.
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Com o tempo, a inflamação interna e o aumento da produção de insulina podem levar à multiplicação anormal e rápida das células.
As células cancerígenas se alimentam de açúcar, então este é mais um motivo para parar de consumir açúcar.
O QUE O EXCESSO DE AÇÚCAR FAZ AO SEU CORPO
O câncer é considerado uma epidemia global. Em um estudo suíço sobre a incidência de câncer no mundo, o consumo excessivo de açúcar em países industrializados foi identificado como uma das principais causas. Somente nos Estados Unidos, estima-se que de 30% a 40% dos gastos com saúde sejam destinados ao tratamento de doenças relacionadas ao açúcar.
Um estudo de 2014 publicado no The Journal of Clinical Investigation foi o primeiro a investigar como células cancerígenas malignas e benignas respondem a um aumento na concentração de glicose.
Todas as células utilizam glicose como combustível. Pesquisadores descobriram que as células cancerígenas (tanto malignas quanto benignas) não apenas consomem açúcar, mas que o excesso de açúcar também interfere na expressão celular normal e leva ao aumento da sinalização oncogênica canônica (desenvolvimento tumoral). Isso ocorre devido às complexas respostas metabólicas das células ao açúcar.
É interessante e encorajador que as células recuperem sua função normal ao longo do tempo quando a ingestão de açúcar é reduzida.
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Em resumo: consumir muito açúcar leva ao ganho de peso. Isso ocorre porque o açúcar promove o ganho de peso de diversas maneiras, algumas das quais já foram mencionadas anteriormente. Estudos clínicos comprovaram conclusivamente que o aumento do consumo de açúcar leva ao ganho de peso. De fato, uma meta-análise das consequências do consumo excessivo de açúcar mostrou que, após um período de observação de um ano, o risco de ganho de peso e obesidade foi, em média, 55% maior em pessoas que consumiam produtos açucarados regularmente do que em pessoas que reduziram a ingestão de açúcar.
OS PERIGOS DOS REFRIGERANTES
A quantidade de refrigerantes consumida está intimamente ligada ao ganho de peso significativo, o que pode levar diretamente à obesidade e ao diabetes.
O refrigerante dietético é tão prejudicial quanto a versão normal, porque os adoçantes artificiais não são metabolizados pelo organismo e, portanto, são armazenados nas células de gordura, causando inflamação e ganho de peso.
Bilhões de litros de refrigerantes são consumidos anualmente nos Estados Unidos.
De fato, um estudo de 2006 publicado no American Journal of Clinical Nutrition afirma: “Os resultados de grandes estudos transversais, combinados com os de estudos de coorte prospectivos bem conduzidos com longos períodos de acompanhamento, demonstram uma associação positiva entre o maior consumo de bebidas açucaradas e o ganho de peso e a obesidade em crianças e adultos… uma porção de 355 ml (12 oz = 1 lata de refrigerante = 1 dose) de refrigerante contém 150 kcal e 40-50 g de açúcar na forma de xarope de milho rico em frutose (HFCS ≈ 45% glicose e 55% frutose), o que corresponde a 10 colheres de chá de açúcar de mesa. Se essas calorias forem adicionadas à dieta média americana sem reduzir a ingestão de outras fontes, 1 lata de refrigerante por dia pode levar a um ganho de peso de 6,75 kg em 1 ano.”
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